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⇒　龍馬通信2025年5月号

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⇒　龍馬通信2025年4月号

2025年2月から2025年8月までの行事予定です。

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⇒　2025年度前期　龍馬カレンダー

※このカレンダーはあくまで予定です。社会情勢により、変更が生じる可能性がありますので、最終的な日程は、月々の龍馬通信で確認をお願いします。

※この他に、千葉県主要校の学校説明会や親のためのセミナーなどが入ります。日程は決定次第龍馬通信で発表します。

最終更新：2025/04/28

2024年9月から2025年2月までの行事予定です。

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⇒　2024年度後期　龍馬カレンダー

最終更新：2024/09/26

龍馬はもうすぐ25歳になる。

最初の卒業生は37歳になるということだ。

中学受験を業(なりわいとする塾が10年続くのは1%にも満たないと言われている。こんな小さな塾が25年も続いたのは奇跡なのかもしれない。だからと言って、飛躍的に大きくなったわけでもない。

いっこうに大きくならないのは、ひとえに僕の一般受けしないやり方に起因する。

それでも、僕にとっての龍馬は、自分の人生とほぼイコールであり、宝であり、ちっぽけながらも誇りでもある。

四半世紀を迎えるにあたって、小さな塾の小さな歴史を皆様にも遺していき、龍馬という塾が何故残ってきたか、何故一般受けしないかを知ってもらうことが、塾紹介の一番の方法だと、新しいページを開設することにしました。

題して、「時の過ぎゆくままに」(笑)。

2023年11月24日

龍馬進学研究会主宰

安本 満

　3月9日――。「赤い風船」の原稿を書かないと何故この歌をこのメンバーで歌うのかの説明を本番では説明しきれないと思い、当日朝筆をとった。

　朝の占いで、ラッキーカラーは緑、ラッキーナンバーは33というのを見た。今日は緑の服を着て、原稿は33行で書こうと決めた。それ故、少し難い文章になった気がする。少しだけわかり易くして、書ききれなかった思いを追記する。

　塾通いにしても習い事にしても、それは究極人生をどう生きるかに関わる出来事である。それを抜きにして、「ああしなさい」とか「こうしてはならない」とかは言えないことなのだと思う。仕事をするにしても、政治に参加するにしても芸術に生きるにしても全て人生をどう生きるかに関わることなのだ。

　赤い風船は龍馬魂のことであると伝えたが、それは、「かっこいい大人になること」「常識をうのみにするなということ」だと前回のコラムで書いた。

　「御上先生」というドラマが終わった。近年マレに見るドラマだと僕は嫉妬さえ感じながらこのドラマを観ていた。最終回を観終えた時、「赤い風船」の記事を先に書いておいてよかったと思った。というのは、ほとんど同じ内容を描いていたからだ。詳しくはドラマを見て欲しいが、全編通して印象深いセリフをうろ覚えながら列挙してみる。

①「それができなきゃ自分が自分でなくなるような気がする」（これこそ赤い風船！）

　生きていく上で、絶対手放してはならない自分にとっての命と言い換えてもいい真実。自分にとっての価値観。他人が決めた“常識”ではないものを示す。

②「君達がめざしているのは、上級国民になるということだ」

　今の日本の根拠のない“常識”。人間の幸福は、お金持ちになることだといつの間にか思いこんでしまった社会の価値観を示す。

　ヒッチコックの映画に次のような名言がある。

　「人はお金によって幸福になることはできないが、それでもお金によって多くの不幸を防ぐことはできる。」

　お金があればあるほど幸せだと思う人はいないだろう。しかし、遣い切れないお金を持つ人は、さらにお金を持とうとする。なぜだろう。それは権力につながるからだ。上級国民とは、不幸を防ぐためにお金を遣う人のことではなく、権力者に近い位置にいようとする人達の病名である。

　世界が平等であることは正しいとは誰しも思っているのに、やっていることは真逆の競争だ。これが今の日本の状況。

③「おまえ達（文科省）が人間の価値を学歴で決めてしまうような世の中を作りあげやがったから、俺達が泥水を飲んでもやらなければならなかったんだ」

　ここでいう学歴とは、もちろん中卒、高卒、大卒のことではない。いかに偏差値の高い大学に合格するかによって人間の価値が決定されるということである。

　これは、中学受験の世界にも当然降りてきていて、偏差値の高い大学への合格実績の高い中学が人気を集める。そうでない中学もそれに倣い、大学合格実績を競い、上げようとする。

　僕がこの業界に身を置いた40年以上前の価値観とほとんど変わらない。塾産業もこの序列を旗印にした営業会社としての優位性を競い合う。

　先日、東大入試問題のほとんどをAIがクリアしたことが報道された。東大に入れなくても、AIを使いこなせば同等以上の知識が持てる時代はすぐ来るにちがいない。

　塾産業が従来の価値観である限り、サピックスの一人勝ちはしばらくは続く。上級国民を目指すためのアプローチとして。

　龍馬はその競争とは一味違う存在であらねばならない。嘲笑われるだろうが、サピックスの対極でありたいと思う。

　明確に差別するなら、「上級国民へのアプローチとしての中学受験」と「人生の充実という意味での中学受験という今」と表現してみたい。

　東大を出たエリートの人生が果たして圧倒的に幸せなのか、それにこだわるがあまり、何か大切なものを忘れてしまったと後悔しているのではないか。

　人生をふり返った時、「ああ、生まれてきてよかった。産んでくれてありがとう。お父さん、お母さん」と思えることの方がどれだけ価値があることだろう。

　職業である以上、経営を度外視して塾をやることはできないから、ある程度妥協していくことは否定しない。

　しかし、人生を生きていく上で、中学受験が持つ価値観は、“合格”だけではないということを絶対に忘れてはいけない。

　敗れざる十二歳の青春――。中学受験というこの厳しくも楽しい時代を小学生で経験することこそ、親が子どもに贈る最大のプレゼントである。

　龍馬の卒業式は、“合格祝賀会”ではなく卒業祝賀会と言う。それは、結果ではなく、その在籍時の各々の日々、ドラマを十二歳の青春として胸に抱かせておくための会である。一人一人のドラマに対する僕なりの惜別の祝辞を贈る日なのである。極論すれば、僕のすべての一年は常にこの日のためにあったと言える。

　「御上先生」のラストで、一人の生徒が言う。

　「先生、俺、絶対手放さないから――」

　卒業式。生徒代表あいさつ斉藤菫、保護者代表須藤さん、本当に心からうれしく感謝いたします。

　自分は幸せ者だと思います。

2025年4月12日

龍馬26周年記念日に

◇◇◇追記◇◇◇

本コラムの感想文を募集いたします。

メールでryouma1115@hotmail.co.jpまでお寄せください。

********************

＜ 島根県松江市 マセタ67才さん より ＞

アンポン先生の高校時代のクラスメートです。赤い風船、二つとも拝読。こんなに尊敬すべき人格者が同級生だなんて嬉しい気持ちと同時に、成長の無い我が身を恥じております。

思い出せば、あの頃から常識を疑う前向きな性格が災いして不良学生に観られがちなタイプだったけど、なぜか先生方も一目置く存在だったね！

こないだ担任のＩ先生にお会いしたら、今だにアンポンのことが話題に出ました。

赤い風船、私が知ってる、あの曲にまつわるもうひとつの彼の甘酸っぱいエピソード！私は、その話かと思ったよ！

島根県松江市

マセタ67才より

（これは50才過ぎに彼に付けられた名前。それ以来毎年更新。マセタ100才って呼ばれるのを待ってますね）

◆NEW◆

太陽を盗んだ男(上)

――塾の在り方について――

三月二十七日（二〇二五）、今年46歳になる教え子達三人と会った。

その中の一人に鹿児島ラサールの英語教員がいる。昨年11月に龍馬で講演会をやってくれた男だ彼から非常に面白い話を聴いた。彼にとっては面白い話ではない。

今年のラサール中の国語の入試問題の出典がある地元有力塾に的中されてしまったというのである。他科目の「知っている知識の中での闘い」とは違い、国語の出典の的中はかなりのアドバンテージになる。しかも、問題自体もいくつか的中に近いものがあったという。出題担当の先生の落ち込み様は可哀想だったとのこと。

自分の経験の中でも何回かそういうことがあった。だが、もちろんそれは偶然であり、特定の学校を狙ったものではない。

だが、ラサールを狙って出題したその塾では、数年前にも似たような的中をしていたらしい。こうなると、もう偶然のラッキーを喜ぶという話ではなくなってしまう。（受験生の保護者の皆さんは、こういう塾があったら、どういう気持ちになりますか？）

その塾の国語担当者がラサールの先生にリベートに贈ったとか問題を事前に入手したとかではもちろんない。おそらく、先生を含めてラサールの研究をし続けた結果であると賞賛してもいい話だ。

かつてほどの難度ではなくなったが、鹿児島ラサールと言えば、今もって全国レベルの名門校である。ましてや九州地区に限定すれば、この話は九州の業界でちょっとした話題騒然の出来事だったにちがいない。

自分の塾講師の全盛時代を探すと、ある(、、)意味(、、)で三十代であった。どんな問題でも解ける自信があった。が、何よりそれをどう伝えるかを考えることが楽しかった。ちょうど歌手や役者や演出家が自分のステージを創り上げていくような感覚にあったように思う。

自分で言うのも変だが、後述に関連するのであえて言うと、評判も人気も思うがまま。いつしか、実力以上に国語のカリスマに担ぎ上げられていた。大手塾を我が者顔で歩いていた時代だ。偏差値によるヒエラルキーを何の疑問もなく受け入れていたはずだから、自分の仕事の価値観は今のサピックスと五十歩百歩であったはずだ。

その証拠に、あの頃、入試問題をズバリ当ててみたいと想像したことはある。もっとも、現実にそんなことはできっこないと考えていたし、やろうとしたこともない。ただ、もしできたら会社に多大な貢献ができるのになぁ、と理想的塾講師像として夢想していただけだ。それで救われる生徒のためというよりは、自分がヒーローになりたい気持ちが強かったということだろう。

自分は、実力以上のカリスマに担がれ始めていたが、「こうすれば国語の力がグングン伸びる」などといううさんくさい魔法などは持ち合わせてはいなかった。それは今現在もまた。

「あの先生に習うと、偏差値が10伸びるらしいわよ」などという噂は、勝手にどんどん広まっていったが、僕自身は、そんな魔法は存在しないと思っている。巷にあふれるまるで魔法を思わせるタイトルの参考書(？)もそのほとんどが塾の指導者なら誰でも伝えている当然のことしか書いてない。

僕が心がけていたことは、ただ、「国語って面白い。楽しい。好きだ」と思ってもらいたいの一言に集約できる。

今もその考えは変わらない。何事も初めの一歩はそこからしか始まらないのではないか。

成績がよかったとすれば、それはたまたま集まった生徒たちが国語に興味をもち、もともとある天性に自分で磨きをかけていった結果であり、僕が秘伝の魔法を与えたからではない。

(下)につづく

　3月9日――。「赤い風船」の原稿を書かないと何故この歌をこのメンバーで歌うのかの説明を本番では説明しきれないと思い、当日朝筆をとった。

　朝の占いで、ラッキーカラーは緑、ラッキーナンバーは33というのを見た。今日は緑の服を着て、原稿は33行で書こうと決めた。それ故、少し難い文章になった気がする。少しだけわかり易くして、書ききれなかった思いを追記する。

　塾通いにしても習い事にしても、それは究極人生をどう生きるかに関わる出来事である。それを抜きにして、「ああしなさい」とか「こうしてはならない」とかは言えないことなのだと思う。仕事をするにしても、政治に参加するにしても芸術に生きるにしても全て人生をどう生きるかに関わることなのだ。

　赤い風船は龍馬魂のことであると伝えたが、それは、「かっこいい大人になること」「常識をうのみにするなということ」だと前回のコラムで書いた。

　「御上先生」というドラマが終わった。近年マレに見るドラマだと僕は嫉妬さえ感じながらこのドラマを観ていた。最終回を観終えた時、「赤い風船」の記事を先に書いておいてよかったと思った。というのは、ほとんど同じ内容を描いていたからだ。詳しくはドラマを見て欲しいが、全編通して印象深いセリフをうろ覚えながら列挙してみる。

①「それができなきゃ自分が自分でなくなるような気がする」（これこそ赤い風船！）

　生きていく上で、絶対手放してはならない自分にとっての命と言い換えてもいい真実。自分にとっての価値観。他人が決めた“常識”ではないものを示す。

②「君達がめざしているのは、上級国民になるということだ」

　今の日本の根拠のない“常識”。人間の幸福は、お金持ちになることだといつの間にか思いこんでしまった社会の価値観を示す。

　ヒッチコックの映画に次のような名言がある。

　「人はお金によって幸福になることはできないが、それでもお金によって多くの不幸を防ぐことはできる。」

　お金があればあるほど幸せだと思う人はいないだろう。しかし、遣い切れないお金を持つ人は、さらにお金を持とうとする。なぜだろう。それは権力につながるからだ。上級国民とは、不幸を防ぐためにお金を遣う人のことではなく、権力者に近い位置にいようとする人達の病名である。

　世界が平等であることは正しいとは誰しも思っているのに、やっていることは真逆の競争だ。これが今の日本の状況。

③「おまえ達（文科省）が人間の価値を学歴で決めてしまうような世の中を作りあげやがったから、俺達が泥水を飲んでもやらなければならなかったんだ」

　ここでいう学歴とは、もちろん中卒、高卒、大卒のことではない。いかに偏差値の高い大学に合格するかによって人間の価値が決定されるということである。

　これは、中学受験の世界にも当然降りてきていて、偏差値の高い大学への合格実績の高い中学が人気を集める。そうでない中学もそれに倣い、大学合格実績を競い、上げようとする。

　僕がこの業界に身を置いた40年以上前の価値観とほとんど変わらない。塾産業もこの序列を旗印にした営業会社としての優位性を競い合う。

　先日、東大入試問題のほとんどをAIがクリアしたことが報道された。東大に入れなくても、AIを使いこなせば同等以上の知識が持てる時代はすぐ来るにちがいない。

　塾産業が従来の価値観である限り、サピックスの一人勝ちはしばらくは続く。上級国民を目指すためのアプローチとして。

　龍馬はその競争とは一味違う存在であらねばならない。嘲笑われるだろうが、サピックスの対極でありたいと思う。

　明確に差別するなら、「上級国民へのアプローチとしての中学受験」と「人生の充実という意味での中学受験という今」と表現してみたい。

　東大を出たエリートの人生が果たして圧倒的に幸せなのか、それにこだわるがあまり、何か大切なものを忘れてしまったと後悔しているのではないか。

　人生をふり返った時、「ああ、生まれてきてよかった。産んでくれてありがとう。お父さん、お母さん」と思えることの方がどれだけ価値があることだろう。

　職業である以上、経営を度外視して塾をやることはできないから、ある程度妥協していくことは否定しない。

　しかし、人生を生きていく上で、中学受験が持つ価値観は、“合格”だけではないということを絶対に忘れてはいけない。

　敗れざる十二歳の青春――。中学受験というこの厳しくも楽しい時代を小学生で経験することこそ、親が子どもに贈る最大のプレゼントである。

　龍馬の卒業式は、“合格祝賀会”ではなく卒業祝賀会と言う。それは、結果ではなく、その在籍時の各々の日々、ドラマを十二歳の青春として胸に抱かせておくための会である。一人一人のドラマに対する僕なりの惜別の祝辞を贈る日なのである。極論すれば、僕のすべての一年は常にこの日のためにあったと言える。

　「御上先生」のラストで、一人の生徒が言う。

　「先生、俺、絶対手放さないから――」

　卒業式。生徒代表あいさつ斉藤菫、保護者代表須藤さん、本当に心からうれしく感謝いたします。

　自分は幸せ者だと思います。

2025年4月12日

龍馬26周年記念日に

◇◇◇追記◇◇◇

本コラムの感想文を募集いたします。

メールでryouma1115@hotmail.co.jpまでお寄せください。

********************

＜ 島根県松江市 マセタ67才さん より ＞

アンポン先生の高校時代のクラスメートです。赤い風船、二つとも拝読。こんなに尊敬すべき人格者が同級生だなんて嬉しい気持ちと同時に、成長の無い我が身を恥じております。

思い出せば、あの頃から常識を疑う前向きな性格が災いして不良学生に観られがちなタイプだったけど、なぜか先生方も一目置く存在だったね！

こないだ担任のＩ先生にお会いしたら、今だにアンポンのことが話題に出ました。

赤い風船、私が知ってる、あの曲にまつわるもうひとつの彼の甘酸っぱいエピソード！私は、その話かと思ったよ！

島根県松江市

マセタ67才より

（これは50才過ぎに彼に付けられた名前。それ以来毎年更新。マセタ100才って呼ばれるのを待ってますね）

　「赤い風船」という４０分足らずのフランス映画がある。この映画には、セリフが３つぐらいしかない。

　僕の龍馬最期の卒業式に選んだ曲は、この映画と同名の「赤い風船」。昭和４０年代に大ヒットした安井かずみ作詞、浅田美代子が歌った曲である。映画との関連は僕は知らない。あくまで自分が関連させてみただけの解釈である。

　映画の主人公は少年である。ある日、登校のために駅に向かう途中、木にひっかかっている赤い風船をみつける。それを持って電車に乗ろうとすると、駅員に危険だから、と止められる。迷った挙句、少年は学校まで走っていく。ところが、今度は学校の入口で先生に注意される。そんなものを持って学校には入れないと言う訳である。泣く泣く少年は風船を手放すが、下校時にその風船は、ペットの犬のように少年の所に降りてき来て、少年に寄り添ってくるのである。やがて、パリ中の風船が少年の所に集まってきて、皆がそれを欲しがり、奪い合ううちに風船は割れてしまう。

　　あの子は　どこの子

　　こんな夕暮れ

　　しっかり握りしめた

　　赤い風船よ

　「あの子」とは龍馬生、「こんな夕暮れ」＝確かに龍馬は夕方に始まる（笑）。

　「赤い風船」とは何か。

　それを持っていては電車に乗ることが許されず学校では先生に叱られるもの――。

　電車に乗ると言うことは社会のシステムの常識を守ることであり、学校とは、乱暴に言えば社会に出るための常識を洗脳する場所である。だから、入口で赤い風船は手放さなくてはならないのである。

　心の中の赤い風船を手放すことで、人は大人になるのかもしれない。でも、赤い風船は大人になっても手放してはいけないものなのだと僕は思う。

　「赤い風船」。それは卒業式で歌う時、「龍馬魂」を意味する。しっかり握りしめた龍馬魂――。

　　なぜだかこの手を

　　するりと抜けた

　　小さな夢がしぼむ

　　どこか遠い空

　国語的に言えば、この四行は、初めの四行とは別人の視点になっている。「あの子」なら「あの手」であるが、「この手」になっているのだから、風船を持っていた子の視点に変わっているのである。

　「この手」の持ち主は、かつて風船を握りしめていた「あの子」が、いよいよ社会に出ていく直前に気づいた出来事なのではないかと僕は解釈する。もうすぐ学校を卒業しようとする時、「なぜだか」自分はいつの間にか大切なことを忘れてしまったのではないかと気づき、心細さや生きることの虚しさを感じている夕暮れではないかと思えるのだ。その意味では初めの四行と次の四行の視点が変わっていると言ったが、人物が変わったのではなく、同一人物の回想が初めの四行と解釈することもできるのである。いや、むしろそう解釈すべきかもしれない。

　　こんな時　誰かがホラ

　　もうじきあの、あの人が

　　来てくれる　きっとまた

　　小さな夢持って

　「あの人」とは、龍馬魂を思い出すこと。そうであって欲しいと願う。

　　この子は　どこの子

　　もう日が暮れる

　　隣の屋根に飛んだ

　　赤い風船よ

　「この子」は現在の自分。だから、かつての自分である「あの子」ではなく、今現在の自分のこと。いつの間にか手放した赤い風船は、隣の屋根に移ってしまった。もう日が暮れるから今日とりに行くことはできない。もう子どもではないのだから。「隣の屋根」は龍馬の後輩たちのことかもしれない。近くても自分の家ではない。

　　なぜだか　この手に

　　涙が光る

　　しょんぼり　よその家に

　　灯りともる頃

　「よその家」＝赤い風船が飛んでいった隣の家、龍馬魂を受け継いだ人達の家には「灯り」＝希望と温もりが（笑）。都合の良い解釈かなぁ――。いつの間にか赤い風船を失くしてしまった自分は、理由がわからないのに涙があふれ落ちてしまう。やはり自分が生きていくための大切なものを見失ったのではないか。生きることの指針と言い換えてもいい大切な、いつの間にか捨ててしまった大切なものがわからなくなったのである。だが、その家に飛んで行った赤い風船は、隣の屋根にあるのである。　

　　こんな時　誰かがホラ

　　もうじきあの　あの人が

　　来てくれる

　　優しい歌　うたってくれる

　　あの人が

　　優しい歌　うたってくれる

「龍馬魂」とは何だっただろう。

　かっこいい大人になる――。かっこいい大人とは、自分のやるべきことは責任を持ってやること。正しいことは正しいと、間違っていることは間違っていると責任を持って言えること。

　電車や学校は、大人になって社会に出ていくためのルールや常識を身につける場である。

　龍馬魂がルール違反や全ての常識をぶちこわせと言っているのではないことはわかってくれるはずだ。

　大切なことは、ルールや常識を「ルールや常識だから。」という理由で、盲目的に受け入れないということだ。ルールや常識の全てに対して、何故このルールになったのか、何故それが常識なのかを考える人間になるということだ。それが正しいこと、間違っていることを言える人間の姿勢だと思うからだ。

　僕には何故そうなのかわからない常識がいっぱいある。覚えてくれているかわからないが、「罪と罰」（ドストエフスキー）で何故殺人は最大の罪なのか、「河童」（芥川龍之介）で、何故人間は自分の意志で生まれた訳でもないのに、「ああしてはならない、こうせねばならない」と大人に強制されるのかを問うたことがある。君は答えられるか？

　六十七歳。今僕は、はっきり赤い風船を持ち続けることができた人間だと自分を誇れる。この幸せは、同世代にそうはいない。龍馬生である子どもも含めて周りの人に恵まれたからこそである。

‟常識を疑え”。

もちろん、六十七年の人生の中で、何度か赤い風船を手放したり、見失ったりしたことがあったに違いない。だが、隣の屋根までしか離れなかった赤い風船は、今でははっきり自分の手元にある。赤い風船は、自分の生きた証であり、それ故、死への恐怖は全くない。願わくば、苦痛と志半ばの死だけは御免こうむりたいが。

最後の僕の詩の授業です。原作から得た僕の創作・解釈で伝えてみました。

2025年3月9日

26期生卒業式の日に

◇◇◇追記◇◇◇

卒業祝賀会及び赤い風船の感想文を募集いたします。

メールでryouma1115@hotmail.co.jpまでお寄せください。（湯浅）

********************

まさに、安本先生の生き方だな、とおもいました。

自分は龍馬生だったころは実感できていませんでしたが、色々な経験を経て、今は僕の価値観、目指すところは龍馬の価値観と近いな、と思うことがたくさんあります。

まだまだ、自分は未熟で忘れてしまうことも多いですが、龍馬の皆様と関わるたびに思い出させていただいており、感謝しております。大変なことも多くなると思いますが、引き続き皆さんで続けていただけますと大変うれしいです。

当日の夜に拝見させていただきました。

赤い風船という映画も詩も知りませんでしたが、当日歌も聞きましたが、すごくいい曲でした。

また、先生がコラムでおっしゃっている、赤い風船を龍馬魂として解釈された部分はなんとなくわかる気がします。

長くなりましたが、今後ともよろしくお願いします。

YouTubeで探して、『赤い風船』の🇫🇷映画を観てみた。画像は最悪だったが、それなりに良かった。

で、ともかく、あの詩を✨龍馬魂✨と関連付けたのは、さすが👍である。

✨龍馬魂✨

→カッコいい大人になること、

志を持った男の生きざま。

アンポン先生の様に自身を誇れると自信を持って言える生き方ができている人間は、そう多くはないと思う。実に私は、その対極に位置する。

残された時間を考える時、まだまだ、やり残したことがいっぱいで、後悔しそうで、焦っている。心底、羨ましいと思う。

九月からの体制交替に備え、棚の整理をしていたら、懐かしい記事が出てきた。「センター通信社」が発行していた受験雑誌の記事である。今から20年以上前のものであり、まだ僕も40代半ば。龍馬4年めのものである。逆に目新しいので載せておきます。2003年4月のイベントです。

記事は以下のリンクよりご覧ください。別ウィンドウで開きます。

→龍馬へゆこう　戒厳令下レポート！（センター通信社「私立中高受験」2003年6月号より）

愚かな親と賢い親 ②

誰だってよく考えればわかることである。ところが、中学受験生をかかえている親御さんは、どうも旧態依然とした教育論にしばられたまま、子どもを虐待してしまっているように思える。そういう思い込みの根拠は何なのかしっかり答えられる親御さんがどれくらいいいらっしゃるのか、疑問を感じざるを得ない。

　「自分の時代はそうやって教わったから」

「学校の先生がそうおっしゃっているから。（もしかしたら、塾の先生も）」

　という考え以外の根拠がしっかりあるのなら特別反対しようとは思わない。しかし、「学校教育の在り方におかしな所はないか」、ひいては「大人の常識におかしな所はないか」と考えるのが、本当の大人の役割なのではないかと思う。

　僕が聞いた話では、小学校の筆算は定規を使って線を引くという。漢字は、あいもかわらずトメ、ハネ、ハライ、そして筆順である。

　筆算に関しては、僕の時代（半世紀以上前）にはない指導法である。何か変だなと思いながらも、学校がすることだから間違いではなかろう、あるいは仕方がない、と考えてしまっていないだろうか。

　考えるに、筆算とは、暗算で計算しにくい数字を、速く正確に解く方法であり、学習する価値があるものとして認識していた。難しいものではない証拠に、小学校低学年から習えるものだ。定規を使って書くというのは、どうにもその認識と矛盾する。親御さんの中にも疑問を持たれた方は少なくない。だからといって抗議されたという話も聞かない。モンスターペアレンツの時代といっても、やはり大多数の親御さんは公教育に敬意を払って、黙って従っていらっしゃるのだろう。あるいは諦めていらっしゃるのか……。

　僕の塾では、「親セミナー」を開講していて、その中で「国語のできる子とできない子」というテーマの回がある。

　「できる・できない」の前に、「国語が好きか嫌いか」というのがある。セミナーはそこから始めるのだが、実質的に言いたいのはここなのである。題して、子どもが国語嫌いになる三つの方法（笑）

　その一、漢字のトメ・ハネを注意する。

　僕の塾では、４年生のうちに６年生までの必修漢字を全て終わらせるが、初めはそんなペースでやれる訳がないと思っていた親子が、三ヶ月もすると普通のことのように思うようになっている。それくらい子どもの脳は覚えることができるのである。ところが、それにストップをかけるのが実は親なのである。「トメ・ハネ・ハライがダメ」とか「書き順がおかしい」とか正論のように注意しだす。すると、子どもはもう「たった一字でもこんなに面倒くさいのなら、もう漢字の練習はやりたくない」となってしまう。

　トメ・ハネ・ハライも筆順も、実は習字からきている。美しい字を書く方法なのである。その昔、僕等の時代（現66歳）は、もちろんそうであった。ワープロもパソコンも全く普及していない時代である。美しい字が書けるというのは、それ自体社会的に長所であり、重宝される特技として認められていた。しかし、今の子どもたちが社会に出る頃、美しい字が書けるかどうかを問題にする人がどれほどいるだろうか。トメ・ハネ・ハライに気を配り、筆順をいちいち覚えることに膨大な時間をかけることが、中学受験生にどれほど必要なことだろうか。子ども達が大人になる頃字は書くものから打つものに変わっているはずだ。にもかかわらず膨大なむなしい時間を強いてしまっていないだろうか。「社会に出てから必要なくても、受験には必要でしょう？」そんな馬鹿馬鹿しい勉強をさせることが親の役目だと思っているとしたら、馬鹿親と言われてもしかたがない。

　トメ・ハネ・ハライは、くり返し学習しているうちに何とか形になってくるものだ。その前提である「覚え、読む」という作業に親が「完璧」を求めて、やる気をそいでしまってどうするのか。聞いてみたい。あなたは、トメ・ハネと筆順の注意を受け、バツ書き十回を命ぜられた少年・少女の時代を懐かしく思いだすことがありますか？と。もし、自分が面倒で嫌だったと思うのであれば、漢字を学習しないわけにはいかないから、せめて自分たちの時よりも合理的な学習法を与えてやるのが本当なのではないか。自分たちが嫌だったことと同じことをやらせるためには、それが心底役に立ったという確信がなければならない。「美しい字」を書かねばならない時代が終わろうとしている今、旧態依然の学習法を強要しているとしたら、大人（日本）は教育劣等者（国）、時代錯誤と呼ばれても当然であろう。

　ちなみに、先日九歳違いの二人の開成合格者が来た。二人共、漢字のトメ・ハネは意識してなかったと言い、親から強制されたこともなかったという。文字の役割は、相手に自分の意図を伝えること、相手の意図を理解すること、である。二人は、無意識的に国語にとって何が一番必要なのか分かっていたのかもしれない。お世辞にも「美しい字」を書いていなかったし、僕もとがめたりしなかった。

　その二、辞書を引きなさい。

　「わからない言葉があったら、辞書を引いて自分で調べなさい」

　これは常套句であり、「正しい国語の勉強法である。」と信じて疑わない大人がなんと多いことか。

　僕が塾業界に足を踏み入れて四十年の月日が経つ。その間、大きく変化したことがある。中学入試の国語の問題が難化していることだ。文章難度は、大学入試かと見間違うほど高度になり、しかも長文化している。やっかいなことに、今の時代は子どもの国語力は三十年前と比べて、著しく劣化しているというのにだ。

　子どもに辞書を引かせるように指導するようになったのは何故か、という根本にたち返ってみよう。

　昔、日本が貧しかった頃、両親も年上の兄姉も小学校を卒業すると、ほとんどが働きに出ていた。年長者が子どもの勉強を教える時間などなかった。そういう時に、自学自習にとても便利なものとして辞書は重宝された。自分所有の辞書などない時代でも学習意欲のある子どもは学校の図書館に通ったのであろう。

　僕の時代は家所有の辞書はあった時代になっていたが、その頃の僕は、学校の宿題等で「辞書を引いて調べる」というのは苦痛でしかたなかった。国語という科目は嫌いではなかったのだが、どうにも面倒くさいことは避けて通りたかった。おそらく、現代の子ども達は、より一層面倒に耐える力はないだろう。

　僕は、国語力の六割は語彙力で決まるという確信を持っている。今の子ども達の語彙力は二十年前の半分と言ってよいだろう。そこへ持ってきて文章レベルの高い問題を練習させられる。どんどん国語が嫌いになっていってもしかたがないように思う。

　小学校の教科書とはレベル違いの文章だから、知らない言葉はページにいっぱい出てくる。いちいち辞書を引いていたら、いやになるのは当然だ。第一、小学生対象の辞書には載っていない言葉ばかりだ。かといって大人用辞書で調べれば、今度は書いてあることを理解できないことが多い。

　言葉を獲得する一番は、大人との会話である。家庭の事情にもよるが、その昔との大きな違いは、大人がそこまで忙しくないことだ。

　赤ちゃんは、母親から「パパ」「ママ」「ワンワン」と教えられて言葉を覚えていく。わからない言葉を教えてやったらいいのだ、いちいち辞書を引くまでもない。忙しい受験生をより忙しくするのはナンセンス。もともとそうやって言葉は獲得するものなのだ。高校生になって、言葉の意味を知りたくなったら、自分から辞書を引く（今の時代はスマホで調べる）だろう。悠長な徒労を課しているに過ぎない。

　子ども達に何もかもムダを省かせるのが正解だとは思わない。むしろ、今の時代、ムダだと思われていることほど大人になって必要なことはたくさんある。しかし、過大な要求をされている中学受験生にもう必要としない苦役をさせるのが正しいと盲目的に信じている親は、もう一度よく考えてみることである。

　そして、もう一度自分に問いかけてみよう。

「私は何故子供に中学受験をさせようとしているのか？」

子どもが国語を嫌いになる、「その三」は、次の機会があれば。