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⇒　龍馬通信2025年7月号

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2025年2月から2025年8月までの行事予定です。

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⇒　2025年度前期　龍馬カレンダー

※このカレンダーはあくまで予定です。社会情勢により、変更が生じる可能性がありますので、最終的な日程は、月々の龍馬通信で確認をお願いします。

※この他に、千葉県主要校の学校説明会や親のためのセミナーなどが入ります。日程は決定次第龍馬通信で発表します。

最終更新：2025/04/28

2024年9月から2025年2月までの行事予定です。

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⇒　2024年度後期　龍馬カレンダー

最終更新：2024/09/26

◆NEW◆

陽のあたる場所(下)

凡人にとって「陽のあたる場所」とはどんな場所を言うのだろう。

「陽のあたる場所」という映画は、貧しい青年が、今で言う上級国民にのし上がろうとして、犯罪者になってしまう話である。上級国民をめざして犯罪に手を染めるなんて今ではよくある話だ。主人公は日蔭から陽のあたる場所に行きたかった。しかし、簡単に上級国民になるためには、人間の罪深い部分に踏み込むしかなかったのである。

Aは二人の子供をもつ母親である。彼女は受験の時、自分の子供は放っておいて別の生徒の応援に行く人である。そのくせ今年の東大の五月祭で教え子が自転車で新潟から寝ずに帰ってくるイベントに教え子の同級生である自分の娘と出かけ、教え子が完走し自分の自転車を高々と掲げるのを見て号泣している。その姿を娘が写真に撮っていた。塾屋はふつうここまで卒業生に関わることはない。僕は素直にこの女（ひと）に拍手を送る。その他の卒業生達のイベントに休みを返上して出かけていく。自分の卒業生をこれ程大切にしてくれる人を他に知らない。彼女はまさに「天職」の中にいるのだとある種の感動を覚えながら、号泣姿の写真を見た。この人がいるということだけで我が塾は特別だと誇ってよいと思っている。

Cが二度目に来たのは、一度めからさらに十六、七年の歳月が流れた僕の「還暦祝い」の時である。呼びかけに快く応えてくれた。ちょっと照れくさいが、自分の思い出として書き留めておく。僕とのかけ合いスピーチで彼が言ってくれた言葉。

「僕があまりにも質問攻めにするものだから、先生に廊下に連れ出され、『C、おまえ一人の授業ではない。質問は後で受けるからみんなのためにひとまず引け』と言われたことを覚えています。」

「先生は、本当に優しい人ですね。」

「今頃気付いたのか。」

そう言うと、彼が本物の優しい顔で笑っていた。

「僕にとっての国語の先生はアンポン先生のことを言います。」

「開成の先生ではなくて？」

「開成の先生ではありません。」

余談になるが、これに似た発言をした中学生がいた。彼は開成を蹴って渋幕に進学した。今は東大を飛び級して大学院に進み、上級国民をめざしてまっしぐららしい。あれほど魅力的だった彼が、今はあまり魅力を感じなくなったのは自分が偏屈だからか。

Cと二人になった時、一度めに来た時の「青春の決着をつけに来たことを覚えているか」と聞いた。

「あの頃の僕は完璧を求め過ぎていたのだと思います。今考えれば12歳の子供が人の気持ちを全部わかるなんて有り得ないのに、どうしても自分の未熟さにこだわっていたのだと思います。」

しっかり自分をみつめる眼があった。彼の母が言うごとく「人には人の生まれつきの能力がある」を忠実に生きていると感じた。

彼は、自分の短所もしっかりみつめていた。

「子供の頃、自分は体育が大の苦手でした。」

確かにオール5の通知表の中で、体育が1だったのを見せてもらった記憶がある。彼はそれを隠さなかった。「誰にでも苦手なことがある。そういう自分をみつめることで他者への思いやりを持つ人になりなさい。」

学力の天才が鼻もちならない人格にならず、逆に謙虚で優しい大人になったのは、母の厳しさと優しさがあったからだ。ありそうでなかなかないことである。それは、勝ち組(金持ち)をめざすのではなく、自分の能力をどう活かすかを人生の目的に置くことを一義と考える素養が彼に育っていたからである。自分の母を「賢人」とリスペクトできる客観性が彼に植えつけられていたからである。

三度めの再会は去年(二〇二四年)の十月。僕の病気を知り、当時の塾仲間三人で来てくれた。二度めからさらに7年の歳月が流れていた。

その友人の一人にTという男がいる。彼はCの友人であると共に、Cのウォッチャーでもある。Cの節目節目の情報はほとんど彼から聞いた。いわく、センター試験でCは、英語で2点落としただけで他は全て満点である(苦笑)とか...。

Tもナイスガイの教え子である。実は彼も開成を受験し、落ちた。その時Cが本気で泣いてくれたという。本気か演技かは、その時の当人にはわかるものだ。僕にもわかる。他人の幸不幸を自分のことのように感じられる少年だった。

Cと色々話をした。実は一度めに来た時、彼もまた東大理Ⅲなら医師になるのかと思い、「優秀生はみんな医者になるなぁ、おまえならノーベル賞でもとってくれないかなぁ」と冗談半分で言ったりした。今は、違う。「自分は自分。人は人。」なのだ。

Cは今東大病院の小児科医である。二十三、四年の歳月は、天才少年を成熟した謙虚な医師に成長させていた。いや、少年の時の素の優しさと謙虚さを持ったまま大人になったと言うべきか。専門は神経科。特に発達障害の子を診療しているらしい。

「母の教えは、僕の考え方の基礎になっていますし、発達障害の子供達を診療する小児科医の思いでもあります。」

まさしくCの「天職」である。

「Cは、地味に真面目に努力してきたんだなぁ」と、しみじみ感心して言った。

「その言葉が一番うれしいです。」と、Cはあどけなささえ残る顔でにっこり微笑んだ。

各々の「陽のあたる場所」は違う。違ってあたり前なのだ。人生を、与えらえた能力で一生懸命生きている人間が最も美しい。

「陽のあたる場所」は日蔭を経験した者にしか本当の有り難みはわからない。前述のAもCも日蔭の時があるに違いない。だが、仕事は違えど僕には二人共「陽のあたる場所」にいる人だと思えてならない。

学業の天才と塾屋の女神。二人の後ろに厳しい母親の姿がある。二人共リスペクトしているのは「厳しい母」であり、だからこそ優しさが染みついたのではないか。本質的に二人共優しい。だから頑張った者の喜びや悲しみを自分のことのように感じるのだ。「他人の不幸は蜜の味」などと大人ぶったしたり顔で言う俗物にはできないことだ。

最近も言われた、Aのよく言う言葉。

「私は、一度も先生に褒められたことがありません。」

面倒だから、書いてやった。

2025年6月3日

◇◇◇追記◇◇◇

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◆NEW◆

陽のあたる場所(中)

本題はここからである。

この本を書くためにブログをやることを伝えたら、Cから返事が来た。

彼が初めて話してくれたのは幼少期の自分と母のことだった。

「ブログ、フォロワーになりました。アンポン先生の考えは、僕や僕の母と同じだと思いました。僕の母は、息子ながら賢人だと思っています。『自分は自分。人は人』と教えられてきました。」

少年Cの母は、「人には各々の生き方がある」と人生で一番根本にある厳しいことを教えていた。「自分は自分、人は人」とは、「他人のことはどうでもよい。自分さえ良ければよい。」とは真逆の真実を持つ。

「自分の短所と長所をしっかりみつめよ。短所をみつめて人並みに出来ないときの気持ちを知り、相手の気持ちがわかる人間になりなさい。長所を見つめることで自分の成すべき道を見つけなさい。他人と比較しておごることも劣等感を感じる必要もない。他人を気にして自分の行く道を踏みまちがえてはいけない。自分ができることをしっかりやりなさい」と言うことである。

よく低学年の子供が、「この先生は優しい、それとも怖い？」と聞いてくることがある。「優しい」と「怖い」はそもそも対立概念ではない。「怖い」を「厳しい」と置き換えても子供達には同じ意味だろう。

人生を考える時、親が子供に与えるべきは「厳しさ」と「優しさ」の両方であることは自明のことだ。厳しさのない優しさなどただの甘やかしに過ぎない。親の愛情とは、この両立があって初めて本物の愛情と呼んでいいものになる。先生もまた同じ。

Cの話を続ける。

「僕が幼稚園の年長で、型にはめようとする担当がおそらく嫌で、あとおそらく園がつまらなくて登園拒否になった時、『幼稚園は義務教育ではないから通わなくてもいい。その代わり小学生になったら義務教育だから通うように』と母は守ってくれました。その担当と話した時、母は『先生には先生のお考えがあるのはよく分かりますし、悪いとは思いません。うちの息子が合わないだけです。』とその担当を立てるように話したそうです。」

相手を責めるのではなく、(良くはないが)悪いとは言わない態度。そのうえで、『うちの息子が合わないだけです』と言い切った。「うちの息子が悪いんです」とは言わない。言いかえれば、私の育て方はあなたとは違うんですと言っているのである。見事な「自分は自分。人は人」である。

うちのスタッフにAという女性がいる。僕が最も愛するスタッフである。彼女も同じように母親に厳しく人生の生き方を叩きこまれたようだ。彼女も自分の母親へのリスペクトを公言してはばからない。

Aにもこんな話を聞いたことがある。

「小学校五年生の時、悪ガキとケンカし、本人達と双方の親が校長室に呼ばれました。担任が、『このままでは娘さんは不良になりますよ。』と言った時、私の母は『不良でも何でも結構。責任は親にある。私が育てているのだから、私が責任を負うでかまいません。』と言って、『さて、帰るよ』と私を連れて校長室を出て行きました。その後、私は母からなーんにも言われなかった。」

娘にとって何と頼もしい母であったことだろう。厳しく育てていたからこそ、我が娘が無意味にケンカなどするわけがない。娘がそうしたのにはきっと訳がある。

「ケンカをすればどちらも両成敗、ましてや女の子なのに」という価値観にあてはめようする担任の言葉など一蹴して、『不良になったなら親の責任』と言い切った。厳しく育てた我が子を信頼しきっているからこそのセリフである。相手を責めるのではなく「責任は自分にある」という姿勢が親の鏡である。

ケンカという「結果」で判断するのではなく、なぜそうなったのかを問題にしない教師など「常識」にしばられた俗物にすぎない。

何故そうなったかこそ大人が子供に教えることである。そのうえで、方法は他にもあったかもしれないと考えさせるべきである。

「このままでは不良になる」というセリフを吐く大人に囲まれれば、その無理解さこそ子供をグレさせる原因になりかねない。

彼女の母は彼女に何も言わなかった。おまえが正しいと思ったことなのだから自分で考えなさい。まだ子供なのだから、責任は私がとるという姿勢で子供を教育した。娘は、厳しさの中に自分への信頼という「優しさ」を母に見たのであろう。

二人の母は、一般常識から我が子を教育するのではなく、自らの信念に従って教育をしてきたのである。親が素敵だからこそ、その子が俗物とは一味ちがう魅力を持つ人間になる二例だろう。「子供の責任は親の責任」という当たり前のことを、常識からしか物事を判断しない大人はできない。常識とは、他人が決めた一般論にすぎないのだ。

2025年6月3日

◇◇◇追記◇◇◇

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◆NEW◆

陽のあたる場所(上)

天才を教えたことがある。

僕の40年以上にわたる講師生活の中で、「一番優秀だったのは誰か」と言われたら、迷わず一人の少年の名を挙げる。仮にここではCと表記させてもらう。

大手塾にいた頃の話だ。もちろん教室ではダントツの一位。開成、ラサール、灘全部合格。当時他教室にライバルと言われる生徒がいたが、灘では国語で40点ひき離して圧勝。灘は二日間国算の試験があるので「二日やれば必ずCが上になる」と公言していた当時の「エリート主義者」だった僕も面目躍如。それでも、灘は成績も発表されるのだが、Cが9番だったと聞き、まだ8人上にいるのを驚くも、「社会があればCが一位だった」と自分のことでもないのに力説していた。大手塾の中ではもちろんトップ合格。ただ、灘は国算理の三科目入試で、地元の子達は社会はやらなくてよかったわけだから、彼が一番と言いたい当時の僕は半ば興奮状態で話していた。

当の本人は、おそらくどうでもよかったのであろう。馬鹿騒ぎしていた大人達を文字通り馬鹿だと思っていたかもしれない。

当時の千葉県の小学生は筑駒は受けられなかったから、彼は開成に進学する。そして当然のように東大の理Ⅲに現役合格。ちなみに、開成時代は、「一にC、二、三がなくて四に某」と言われるほどダントツだったといっしょに進学した者たちが言う。

自分が独立してから、三度会いに来てくれた。

一度目は、一九九九年独立の年。何の前ぶれなく、突然目の前に現れて、「先生、わかりますか？」と言う。成長期の七、八年ぶりである。じっとみつめて、「おお、Cだ」となった。

その時覚えている彼のセリフ。

「青春の決着をつけに来ました。」

何だろうと思ったが、他科目と比べて国語だけは自分の思い通りにならなかったのは何故なのかを知りたかったらしい。冗談ではない。国語では珍しい150点満点をよく取っていたし、優秀をはるかに越えて出来ていた。それでも、この天才少年だった医学生は納得がいかない科目だったのだろう。

こんなことがあった。彼の母が僕を訪ねてきてくれた。「三時間分はたっぷりある算数の宿題はリビングで鼻歌まじりに30分で終え、他科目もほぼ同じ。ところが週一回の国語の授業前日は、部屋に閉じこもって予習をするのだ」という。「必ず腹痛をともなって。」

特別クレームを言いに来られたわけではない。そういうことは彼には珍しかったので知っておいてほしいとのことだろう。間違いなく他科目は先生と同等以上にやれたのではないか。

国語の授業中は、ほとんど彼の質問への僕の解説で終始することが多かった。当時の同級生たちは、Cを見て僕を見て、ただポカーンとしていたと教えてくれた。「だけど何か緊張感があって、ワクワクして意味不明の話をきいていました。何か凄い授業の中にいる自覚はありました。」と言う。

大人と子供である。他科目は別にして、国語という科目だけは大人が天才少年に勝る確率が高い。彼はそれが悔やしかったのかもしれない。前述の母は、「前日あれほど緊張していたくせに、授業を終えて帰ってくると、『ああ、今日もスッキリした』」と言っていたそうである。

見た目は茫洋とした人柄であった彼。内に鋭い天才性が潜んでいて、納得できるまで追究しようとする姿は、もはや成績に一喜一憂する話ではなく、自己実存の問題だったのだろう。天才とはこういう人間のことを言うのだと知った。

僕自身彼のお蔭でずいぶん成長させてもらった。大人として少年に言い負かされるわけにはいかず、予習もしっかりやった。時には哲学的人生論を少年相手に本気でやった。彼を腹痛に追いこむほどに(苦笑)。

こんなことも思い出した。大手塾は当時毎週テストをやり、一万人以上の塾生の順位が発表される。彼は全国トップの常連であったが、その時は数点差の二位。発表の後彼が国語の解答が納得いかないと質問に来た。聴くうち、彼の言ってることが正しいと思った。質問は二問あったが、二問共彼の言ってる方が正しい。本部国語科に連絡した。初めは取り合うのが面倒そうだったが、そのうち、「あっ！」と言って気付いてくれた。言われたセリフは、ほぼ次の通り。

「今訂正すると、大変なことになってしまいます。どうか先生の方からその生徒に納得してもらってください。」

大人の事情である。そのまま、その場にいた彼に伝えた。実はその時同じ級によくできる女の子が満点を国語でとっていた。彼が10点プラスで全国一位になる代わりに、その女の子はマイナス10点で、表紙に載る成績ベスト10から名前が消えてしまうのだ。彼は言った。

「そんなことはどうでもいいです。アンポン先生(私)が認めてくれて本部と闘ってくれたことで充分です。」

少年が本心からそう思ったかどうかはわからない。級でもその話は、女の子の手前言うことができなかった。しかし、天才少年は本当に納得したかっただけかもしれない。天才とはそういうものなのだろう。

彼のエピソードだけで予定の二千字を越えてしまいました。本題はこれからなのですが、長過ぎてもよくないので、またまた次回に続くことになります。今回は、自分の意見より、ある天才少年の紹介でペンを止めます。

2025年5月31日

◇◇◇追記◇◇◇

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龍馬はもうすぐ25歳になる。

最初の卒業生は37歳になるということだ。

中学受験を業(なりわいとする塾が10年続くのは1%にも満たないと言われている。こんな小さな塾が25年も続いたのは奇跡なのかもしれない。だからと言って、飛躍的に大きくなったわけでもない。

いっこうに大きくならないのは、ひとえに僕の一般受けしないやり方に起因する。

それでも、僕にとっての龍馬は、自分の人生とほぼイコールであり、宝であり、ちっぽけながらも誇りでもある。

四半世紀を迎えるにあたって、小さな塾の小さな歴史を皆様にも遺していき、龍馬という塾が何故残ってきたか、何故一般受けしないかを知ってもらうことが、塾紹介の一番の方法だと、新しいページを開設することにしました。

題して、「時の過ぎゆくままに」(笑)。

2023年11月24日

龍馬進学研究会主宰

安本 満

九月からの体制交替に備え、棚の整理をしていたら、懐かしい記事が出てきた。「センター通信社」が発行していた受験雑誌の記事である。今から20年以上前のものであり、まだ僕も40代半ば。龍馬4年めのものである。逆に目新しいので載せておきます。2003年4月のイベントです。

記事は以下のリンクよりご覧ください。別ウィンドウで開きます。

→龍馬へゆこう　戒厳令下レポート！（センター通信社「私立中高受験」2003年6月号より）

愚かな親と賢い親 ②

誰だってよく考えればわかることである。ところが、中学受験生をかかえている親御さんは、どうも旧態依然とした教育論にしばられたまま、子どもを虐待してしまっているように思える。そういう思い込みの根拠は何なのかしっかり答えられる親御さんがどれくらいいいらっしゃるのか、疑問を感じざるを得ない。

　「自分の時代はそうやって教わったから」

「学校の先生がそうおっしゃっているから。（もしかしたら、塾の先生も）」

　という考え以外の根拠がしっかりあるのなら特別反対しようとは思わない。しかし、「学校教育の在り方におかしな所はないか」、ひいては「大人の常識におかしな所はないか」と考えるのが、本当の大人の役割なのではないかと思う。

　僕が聞いた話では、小学校の筆算は定規を使って線を引くという。漢字は、あいもかわらずトメ、ハネ、ハライ、そして筆順である。

　筆算に関しては、僕の時代（半世紀以上前）にはない指導法である。何か変だなと思いながらも、学校がすることだから間違いではなかろう、あるいは仕方がない、と考えてしまっていないだろうか。

　考えるに、筆算とは、暗算で計算しにくい数字を、速く正確に解く方法であり、学習する価値があるものとして認識していた。難しいものではない証拠に、小学校低学年から習えるものだ。定規を使って書くというのは、どうにもその認識と矛盾する。親御さんの中にも疑問を持たれた方は少なくない。だからといって抗議されたという話も聞かない。モンスターペアレンツの時代といっても、やはり大多数の親御さんは公教育に敬意を払って、黙って従っていらっしゃるのだろう。あるいは諦めていらっしゃるのか……。

　僕の塾では、「親セミナー」を開講していて、その中で「国語のできる子とできない子」というテーマの回がある。

　「できる・できない」の前に、「国語が好きか嫌いか」というのがある。セミナーはそこから始めるのだが、実質的に言いたいのはここなのである。題して、子どもが国語嫌いになる三つの方法（笑）

　その一、漢字のトメ・ハネを注意する。

　僕の塾では、４年生のうちに６年生までの必修漢字を全て終わらせるが、初めはそんなペースでやれる訳がないと思っていた親子が、三ヶ月もすると普通のことのように思うようになっている。それくらい子どもの脳は覚えることができるのである。ところが、それにストップをかけるのが実は親なのである。「トメ・ハネ・ハライがダメ」とか「書き順がおかしい」とか正論のように注意しだす。すると、子どもはもう「たった一字でもこんなに面倒くさいのなら、もう漢字の練習はやりたくない」となってしまう。

　トメ・ハネ・ハライも筆順も、実は習字からきている。美しい字を書く方法なのである。その昔、僕等の時代（現66歳）は、もちろんそうであった。ワープロもパソコンも全く普及していない時代である。美しい字が書けるというのは、それ自体社会的に長所であり、重宝される特技として認められていた。しかし、今の子どもたちが社会に出る頃、美しい字が書けるかどうかを問題にする人がどれほどいるだろうか。トメ・ハネ・ハライに気を配り、筆順をいちいち覚えることに膨大な時間をかけることが、中学受験生にどれほど必要なことだろうか。子ども達が大人になる頃字は書くものから打つものに変わっているはずだ。にもかかわらず膨大なむなしい時間を強いてしまっていないだろうか。「社会に出てから必要なくても、受験には必要でしょう？」そんな馬鹿馬鹿しい勉強をさせることが親の役目だと思っているとしたら、馬鹿親と言われてもしかたがない。

　トメ・ハネ・ハライは、くり返し学習しているうちに何とか形になってくるものだ。その前提である「覚え、読む」という作業に親が「完璧」を求めて、やる気をそいでしまってどうするのか。聞いてみたい。あなたは、トメ・ハネと筆順の注意を受け、バツ書き十回を命ぜられた少年・少女の時代を懐かしく思いだすことがありますか？と。もし、自分が面倒で嫌だったと思うのであれば、漢字を学習しないわけにはいかないから、せめて自分たちの時よりも合理的な学習法を与えてやるのが本当なのではないか。自分たちが嫌だったことと同じことをやらせるためには、それが心底役に立ったという確信がなければならない。「美しい字」を書かねばならない時代が終わろうとしている今、旧態依然の学習法を強要しているとしたら、大人（日本）は教育劣等者（国）、時代錯誤と呼ばれても当然であろう。

　ちなみに、先日九歳違いの二人の開成合格者が来た。二人共、漢字のトメ・ハネは意識してなかったと言い、親から強制されたこともなかったという。文字の役割は、相手に自分の意図を伝えること、相手の意図を理解すること、である。二人は、無意識的に国語にとって何が一番必要なのか分かっていたのかもしれない。お世辞にも「美しい字」を書いていなかったし、僕もとがめたりしなかった。

　その二、辞書を引きなさい。

　「わからない言葉があったら、辞書を引いて自分で調べなさい」

　これは常套句であり、「正しい国語の勉強法である。」と信じて疑わない大人がなんと多いことか。

　僕が塾業界に足を踏み入れて四十年の月日が経つ。その間、大きく変化したことがある。中学入試の国語の問題が難化していることだ。文章難度は、大学入試かと見間違うほど高度になり、しかも長文化している。やっかいなことに、今の時代は子どもの国語力は三十年前と比べて、著しく劣化しているというのにだ。

　子どもに辞書を引かせるように指導するようになったのは何故か、という根本にたち返ってみよう。

　昔、日本が貧しかった頃、両親も年上の兄姉も小学校を卒業すると、ほとんどが働きに出ていた。年長者が子どもの勉強を教える時間などなかった。そういう時に、自学自習にとても便利なものとして辞書は重宝された。自分所有の辞書などない時代でも学習意欲のある子どもは学校の図書館に通ったのであろう。

　僕の時代は家所有の辞書はあった時代になっていたが、その頃の僕は、学校の宿題等で「辞書を引いて調べる」というのは苦痛でしかたなかった。国語という科目は嫌いではなかったのだが、どうにも面倒くさいことは避けて通りたかった。おそらく、現代の子ども達は、より一層面倒に耐える力はないだろう。

　僕は、国語力の六割は語彙力で決まるという確信を持っている。今の子ども達の語彙力は二十年前の半分と言ってよいだろう。そこへ持ってきて文章レベルの高い問題を練習させられる。どんどん国語が嫌いになっていってもしかたがないように思う。

　小学校の教科書とはレベル違いの文章だから、知らない言葉はページにいっぱい出てくる。いちいち辞書を引いていたら、いやになるのは当然だ。第一、小学生対象の辞書には載っていない言葉ばかりだ。かといって大人用辞書で調べれば、今度は書いてあることを理解できないことが多い。

　言葉を獲得する一番は、大人との会話である。家庭の事情にもよるが、その昔との大きな違いは、大人がそこまで忙しくないことだ。

　赤ちゃんは、母親から「パパ」「ママ」「ワンワン」と教えられて言葉を覚えていく。わからない言葉を教えてやったらいいのだ、いちいち辞書を引くまでもない。忙しい受験生をより忙しくするのはナンセンス。もともとそうやって言葉は獲得するものなのだ。高校生になって、言葉の意味を知りたくなったら、自分から辞書を引く（今の時代はスマホで調べる）だろう。悠長な徒労を課しているに過ぎない。

　子ども達に何もかもムダを省かせるのが正解だとは思わない。むしろ、今の時代、ムダだと思われていることほど大人になって必要なことはたくさんある。しかし、過大な要求をされている中学受験生にもう必要としない苦役をさせるのが正しいと盲目的に信じている親は、もう一度よく考えてみることである。

　そして、もう一度自分に問いかけてみよう。

「私は何故子供に中学受験をさせようとしているのか？」

子どもが国語を嫌いになる、「その三」は、次の機会があれば。

思う所あって、断り続けてきた執筆活動をやることにしました。

不定期ですが、連載する予定です。この記事は9月17日に「現代ビジネス」のネットニュースで流れました。8月に依頼されたのが「夏休みの勉強法」。9月に出すのは変だと思ったので「夏休み勉強法の答え合わせ」のつもりで書きました。初めてのことだったので編集者との行き違いが起こってしまい、随分不本意な内容のまま載ってしまいました。

今回はオリジナル原稿を載せ、ネットニュースがどう変わったかを覧ることができるようサイトに飛べるようにして見ました。興味ある方は、違いをみつけてみて下さい。

アンポン 拝

愚かな親と賢い親 ①

　夏休みも終わり、中学受験生達は、天王山と言われる塾の夏期講習を終え、一息ついたところだろうか。

　僕の塾では毎年、

　「『一生のうちで、六年生の夏ほど勉強した夏はなかった』という思い出を作る夏にしろ。」

　というのがスローガンである。今現在はとても辛い。なんでこんなことしなくちゃいけないんだろうと思っている受験生がほとんどだろう。しかし、やがて成長していくうちに、苦しい勉強に全身全霊をかけた四十日がなつかしく思い出され、自分の一生の宝物になる日が来るのなら、それこそが親が子に与える最高のプレゼントだということができる。僕は、中学受験は親が子に与える最高のプレゼントだと思っている。そのハイライトが“六年の夏”だということだ。いつでもそうだが、せっかくのプレゼントをよけいな挫折や不幸に変えてしまうのが他ならぬ贈り主の親である。何のための中学受験なのかを浅くしか、もしくは全く考えないまま、「あなたのためよ」と「押しつけがましく強いた結果が、子供の人生のトラウマにしてしまう。結果がうまくいかなかった時、「この経験をあなたにしてほしかった」と言える親だけが、最高のプレゼントを贈ることのできる親である。

　子どもが成長して大学生になった時、

　「うちの親はヒデーよ。中学受験の時、突然ゲームを取り上げて風呂に沈めて、ニタッと笑いやがったんだ。ほかの友達がゲーム三昧で楽しくやっているっていうのによ。」

　これは実話である。皆さんはこの発言をどのように思われているだろうか。僕には親を非難しているというよりも、むしろ自慢して感謝してるようにしか聞こえない。友達にわざわざ話すということは、ほかの親とちがってうちの親は常軌を外れて厳しかったということを自慢しているのだ。“優しい”という言葉が幅をきかせている昨今、むしろ本当の思いやりを親に感じている証ではないだろうか。

　何年か前、すでに社会人に成長した教え子二人が訪ねてきて、一杯飲んだ。その時、

　「おまえたちにとって、中学受験はどういうものであったか」

　と、問うた時、間髪入れず返ってきた答が、

　「青春でした。」

だった。塾屋として、最高の言葉をもらった自分は、絶句。言葉にできない幸せを感じた時だった。

　閑話休題。夏休みの答え合わせ。必ずしもこのやり方が正しい訳ではないから、参考程度に読んでもらいたい。

　一概に、世間は超難関校合格体験者のやり方を手本にしようとし、塾もまたその成功者を模範とすることを推奨したりする。しかし、その成功者は多く見積もっても全体の一割を占めているに過ぎない。残り九割の受験生には真似しようにも真似できない話なのである。

　超難関校合格の子どものパターンは次の二つに分類できる。

　Ａ、たいして勉強しなくても、ほとんど授業中で解決してしまう。

　Ｂ、常人では考えられない努力を、もともとあった能力にプラスしていく。

　Ａタイプの話は、九割の子どもには参考にならない。当然みなさんＢタイプの子どもの話を参考にしようとする。

　ところが、Ｂタイプの子どもの真似をしようと思っても、実はほとんどうまくいかない。

それは、ＡタイプもＢタイプも共通点があって、どちらも「もともとあった能力」が下敷きになっているからだ

　僕は保護者会でも授業でも「勉強が好きな子は変態である」という話をする。別に性犯罪者だといっているのではない。子どものほとんどは勉強が嫌いで当たり前だという話をしているのだ。

　それなのに、世の受験生の保護者は、「うちの子は受験生としての自覚がない」と、その情けなさを叱り、嘆いているのである。

　まず、そこから考え直してほしい。普通の子どもは勉強が嫌いであることが前提であるということ。６年生は、１１歳～１２歳なのであり、そんな子どもが〝自覚〟して当然だと思っていることが、そもそもおかしい。「勉強」とは、「勉め、強いるもの」なのだ。嫌でもやらせる必要があるのは、前提に嫌がって当然のものという認識があるからだ。

　ＡタイプＢタイプの子には、もともとそれがない、もしくは少ない。だから、九割の子どもが参考にしようとしても、ほとんどうまくいかないのは当然だ。

　野球やサッカーの天才は皆素直に認めるのに、何故か勉強に関しては、「努力しさえすれば何とかなる」という神話が残っている。心の中では、「生まれつきの能力」とか「遺伝」という言葉を理解していつつも。

　僕は「天性」や「遺伝」があるから、努力してもムダだと言っているのではもちろんない。誰しもがよく考えればわかることだが、努力の仕方は、それぞれ違うということだ。一人の成功が、マニュアルになる訳がないということだ。。

　僕の塾では、毎年６年生に対して個別面談と個別課題を各々に伝える。その達成具合が夏の成果となる。それにはいくつかの基本原則がある。親というのは、何か多くの課題を出されるとホッとする人が多い。自分がやる訳でもないのに課題の山を見て、

　「この夏は頑張るぞ！」と意気込む。実際にやってみると、全く思うように進まず、親子で終わらない課題の山を前に絶望感に押しつぶされ、泣き崩れる……。これはよくあるパターンだ。大多数がそうであると言ってもよい。

　原則一、夏の課題は、できる範囲のものをできそうな内容に絞ってやっていくこと。

　たとえば、うちの塾では月例テストという算数１５０点満点のテストがある。満点近い子もいれば、４０～５０点くらいの子もいる。それなのに全ての子に１５０点満点を要求する復習の課題を出していたら、それは〝平等〟の履き違えか手抜きの課題である。もし、そのテストが平均点７５点だったとすれば、４０点～５０点の子は平均点までもっていくための努力をさせるべきだ。全問やり直しの課題を出せば、当然できない子は解答丸写しというまさに提出のためだけの課題となるのは火を見るより明らかで、ムダな時間の代表となる。

　テストでは、どこの塾も正答率表というものを出しているはず。この正答率５０％の所まで復習させれば、少なくとも平均点は上回る得点になる。それなら、やる気も出るし、達成感もあるだろう。多すぎ、難しい課題をやらせるのは、九割の子どもにとってなんのメリットももたらさない。ただムダに時間をやり過ごすだけの夏になるのである。

　原則二、夏休みの一日の自習時間を五時間までとすること。

　一日中勉強するのが受験生の自覚だと信じて疑わない親御さんに問う。自分でそんなに勉強できますか。塾によって夏期講習の塾滞在時間は異なるであろうが、わが塾は１３時～１９時まで授業、９時～１２時半自習室を開放している。これだけで、１０時間勉強しているのに、残り一～二時間はさらに家庭学習でやらなければならない。まさに一日中やっているのである。やれる時間とできる内容に絞ることが絶対である。

　今年のエピソードを１つ。６年生から入塾した生徒のお母さんから電話で相談があった。

　「あのう、国語の読解力を伸ばすにはどうすればよいでしょうか」

　「この夏に国語の強化ですか？最も効果が薄い話ですよ。時間のロスになります。何よりも受験の決め手は算数です。算数に時間をかけるべきです。」

　「その算数の文章題の意味が分からなくて困っているんです。やっぱり国語力をつけなくてはと思って。」

　「算数の問題をやって質問することです。読解力を鍛えてからでは間に合いません。今、そんな時間がありますか？」

　「先生から一日五時間までと言われたのですが、算数だけで五時間かけても終わらず、とても他科目まで手が回りません。親子で毎日泣いています」

「それなのに、さらに国語の時間を増やす相談ですか？児童虐待ですね。」

　こういうケースは少ない訳でもない。

目標を高く持つのは悪いとは言わないが、できないことをできると思ってしまう大人になってはいけないと自問してほしい。

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